Zähne sind für den Menschen wichtig, ohne sie könnte keine feste Nahrung gegessen werden. Sie gehören zum Kauorgan und sind im Ober- und Unterkiefer in einer bestimmten Anordnung vorhanden. Der sogenannte Zahnhalteapparat hält sie Zähne fest und versorgt sie mit den wichtigen Nährstoffen. Zähne sind kein totes Material, sie haben Nerven und ein Blutgefäß, das sie mit den wichtigen Stoffen versorgt, damit sie ihre Aufgabe viele Jahre erledigen können.
Ein Zahn besteht nicht nur aus dem sichtbaren Teil, sondern hat auch eine Wurzel, die im Zahnfleisch liegt und mit dem Kieferknochen verwurzelt ist. Äußerlich besteht der Zahn aus der sogenannten Zahnkrone, die vom Zahnschmelz überzogen ist. Darunter ist das Zahnbein und der Zahnzement, beides gehört zu den drei Schichten der Zähne. Jede von ihnen ist sehr hart, der Zahnschmelz, der die äußere Schicht darstellt, ist die härteste. Die Zähne liegen mit dem meisten Anteil der Größe im Zahnfleisch und damit sie einen festen Halt haben, sitzen sie mit zwei bis drei Wurzeln tief verankert.
Der Werdegang des menschlichen Gebisses
Aus dem kindlichen Milchzahngebiss wird später das Dauergebiss mit 32 Zähnen. Die Wichtigkeit der Milchzähne ist nach heutigen Erkenntnissen sehr groß, weil diese in der Substanz weicheren Zähne als Platzhalter für die harten Nachfolger dienen. Im Laufe des Wachstums des Kindes verändert sich natürlich auch die Größe des Kiefers. Die Milchzähne mit ihrer nach und nach einsetzenden Reihenfolge sorgen mit ihrer Anwesenheit dafür, dass die später folgenden Zähne ausreichend Platz bekommen.
Das Dauergebiss mit 32 Zähnen besteht aus:
- 8 Schneidezähnen
- 4 Eckzähnen
- 8 Prämolaren, das sind die vorderen Backenzähne
- 12 Molaren, das sind die hinteren Backenzähne
Jeder Zahn hat seine Bestimmung und ist demzufolge auch in einer entsprechenden Form. Die vorderen Schneidezähne sind schmal, scharf sowie oben und unten je vierfach vorhanden. Mit ihnen kann man von der Nahrung abbeißen, die danebenliegenden Eckzähne unterstützen die Schneidezähne dabei, sie sind oben und unten je zweimal vorhanden.
Zu den Seitenzähnen gehören die vorderen und hinteren Backenzähne. Der erste der vorderen Backenzähne liegt an jeder Seite sowie oben und unten direkt neben dem Eckzahn. Sie haben eine breitere „Arbeitsfläche“ und können die Nahrung mit Mahlbewegungen so zerkleinern, dass sie geschluckt werden kann.
Damit die Zähne möglichst lange gesund und damit leistungsfähig bleiben, ist nicht nur die optimale Pflege sondern auch die regelmäßige Vorstellung beim Zahnarzt unterlässlich. Bereits im Kindesalter sollten diese mindestens einmal jährlich stattfinden, um das Gebiss für die späteren Jahre optimal vorbereiten zu können.